Coçar, lamber e mastigar compulsivos nos gatos

Vamos dar uma olhada nos principais motivos pelos quais um gato pode morder, mastigar ou arranhar a si mesmo.

A maioria dos gatos se limpa meticulosamente. Mas o que acontece quando o fazem em excesso? Por vários motivos, lamber, arranhar e mastigar se torna obsessivo, o que pode ser irritante e prejudicial à pele e aos pelos do seu pet.

Se o seu gato se coça, lambe ou se mastiga compulsivamente, você provavelmente já o flagrou fazendo isso regularmente. Mas, caso não tenha notado, o primeiro sinal pode ser a perda de pelos, geralmente nas costas e na barriga. Gatos com esse comportamento também podem desenvolver manchas vermelhas e irritadas, chamadas lesões, mas isso é menos provável do que em cães.

Embora coçar, lamber ou mastigar compulsivamente possa ocorrer em qualquer animal, é mais comum em gatos siameses e outras raças orientais. As fêmeas são mais propensas a lamber, mastigar e puxar pelos do que os machos.

Como há uma série de condições médicas que podem levar a arranhões e lambidas excessivas, consulte seu veterinário para ajudar a determinar a causa e o melhor curso de ação.

Por que os gatos se arranham, lambem e mastigam compulsivamente?

Parasitas. As pulgas costumam ser a causa da compulsão de coçar e lamber em gatos. Como os gatos são excelentes em limpeza, eles conseguem remover todos os vestígios de pulgas. Se você notar que seu gato está lambendo a parte inferior das costas excessivamente ou tem crostas no pescoço, isso é um sinal de que as pulgas podem ser a causa do problema. Outros parasitas, incluindo ácaros, carrapatos e micose, também podem contribuir para a compulsão de coçar, lamber ou mastigar.

Alergias: Assim como as pessoas desenvolvem irritações na pele em resposta a certos alimentos ou fatores ambientais, os gatos podem ter coceira e irritação na pele se forem alérgicos a algo no ambiente.

Pele seca: o ar seco do inverno ou a má nutrição podem fazer com que a pele fique seca e escamosa, fazendo com que seu gato lamba ou arranhe para aliviar a condição.

Dor: Se você notar que seu gato está se lambendo ou mordendo no mesmo local repetidamente, pode ser porque ele está sentindo dor ou desconforto naquela área.

Tédio, ansiedade e transtorno compulsivo. A compulsão por mastigar, arranhar e lamber frequentemente se desenvolve em gatos entediados, deprimidos ou ansiosos. Esses transtornos mentais são mais propensos a ocorrer em gatos que vivem em ambientes fechados, o que pode ocorrer porque eles são menos ativos e vivenciam menos emoções do que os gatos que vivem ao ar livre. Os transtornos compulsivos geralmente começam quando há mudanças no ambiente do gato, incluindo a introdução de um novo animal de estimação ou bebê na casa, ou a mudança para um novo local. Além disso, comportamentos desenvolvidos em resposta a uma doença às vezes se tornam compulsivos após a recuperação.

Tratamento para compulsão de coçar, lamber e morder

Tratar parasitas. Como pode ser difícil diagnosticar uma infestação por pulgas em gatos, alguns veterinários recomendam experimentar um produto confiável para controle de pulgas, disponível em farmácias veterinárias, por seis a oito semanas para verificar se reduz a frequência de lambidas, arranhões ou mastigações. Da mesma forma, tratar ácaros e outros parasitas existentes pode ajudar a aliviar o desconforto e o comportamento problemático do seu gato.

Substituição de Alimentos: Submeter um gato com comportamento compulsivo a uma dieta de eliminação de seis semanas é uma boa maneira de descobrir se uma alergia alimentar é a causa. Talvez seja necessário experimentar diversas variações antes de encontrar uma dieta que funcione. Os veterinários também podem prescrever um suplemento de certos ácidos graxos ou outros suplementos nutricionais se a pele seca for a causa das constantes coçadas e lambidas do seu gato.

Uso de medicamentos. Dependendo da extensão do dano cutâneo causado por lambidas, mastigações ou arranhões, seu veterinário poderá prescrever o uso de esteroides, anti-histamínicos e antibióticos. Além disso, alguns tipos de comportamento obsessivo em gatos causados por fatores psicológicos podem ser tratados com clomipramina (um antidepressivo) ou amitriptilina, que ajuda a combater a ansiedade e também atua como anti-histamínico.

Gerenciando ansiedade ou tédio. Se você e seu veterinário determinaram que não há causa física para o comportamento do seu gato, há coisas que você pode fazer para melhorar o estado mental dele. É importante garantir que seu gato se sinta seguro, confortável e amado em sua casa, pois isso proporciona bastante estímulo e exercício. Você pode descobrir que dessensibilizar seu gato, expondo-o lenta e cuidadosamente ao que ele teme, pode ser útil. Faça isso gradualmente para evitar sobrecarregar seu gato e piorar a compulsão de lamber, arranhar e morder. O contracondicionamento, ensinando seu gato a associar algo agradável, como um petisco, com o que ele teme, também pode ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade. Muitas vezes, a lambida induzida pelo tédio (também conhecida como alopecia psicogênica) é aliviada pela introdução de outro gato ou outro animal de estimação. Mas sempre há o risco de que um segundo gato cause mais estresse ao seu animal de estimação, o que pode piorar a queda de pelo.