Hipertiroidismo nos gatos

As informações a seguir não substituem as visitas regulares ao veterinário. Se você acha que seu gato pode ter hipertireoidismo, entre em contato com seu veterinário imediatamente. Lembre-se: não dê nenhum medicamento ao seu gato sem antes consultar seu veterinário.

O que é hipertireoidismo?

O hipertireoidismo é o distúrbio da tireoide mais comum em gatos. É frequentemente causado por níveis excessivos de tiroxina circulante, um hormônio tireoidiano mais comumente conhecido como T4, na corrente sanguínea.

Quais são os sintomas do hipertireoidismo?

Perda de peso e aumento do apetite estão entre os sinais clínicos mais comuns dessa condição. A perda de peso é observada em 95-98% dos casos de hipertireoidismo felino, e o aumento do apetite é observado em 67-81% dos casos. Sede excessiva, aumento da micção, hiperatividade, aparência desleixada, respiração ofegante, diarreia e aumento da perda de pelos também foram relatados. Vômitos são observados em aproximadamente 50% dos gatos afetados. Os sinais clínicos são resultado dos efeitos do T4 elevado em vários sistemas orgânicos.

Quais raças de gatos (e idades) são propensas ao hipertireoidismo?

O hipertireoidismo pode ocorrer em gatos de qualquer raça, machos ou fêmeas, mas ocorre quase exclusivamente em animais mais velhos. Menos de 6% dos casos ocorrem em gatos com menos de 10 anos de idade. A idade média de início é de 12 a 13 anos.

Como o hipertireoidismo é diagnosticado?

Como algumas doenças comuns em gatos idosos, como diabetes, doença inflamatória intestinal, câncer intestinal e insuficiência renal crônica, compartilham alguns dos mesmos sinais clínicos com o hipertireoidismo, uma série de exames são necessários. Um hemograma completo, um painel bioquímico e um exame de urina, por si só, não diagnosticam hipertireoidismo, mas podem definitivamente descartar diabetes e insuficiência renal. Gatos com hipertireoidismo podem apresentar hemograma completo e resultados de exame de urina normais, mas os painéis bioquímicos frequentemente mostram níveis elevados de certas enzimas hepáticas.

Na grande maioria dos casos, o diagnóstico definitivo de hipertireoidismo é baseado em um simples exame de sangue que mostra níveis elevados de T4 na corrente sanguínea. Infelizmente, 2 a 10% dos gatos com hipertireoidismo apresentam níveis normais de T4. Uma possível explicação é que, em casos leves, os níveis de T4 podem subir e descer dentro da faixa normal. Outra explicação é que uma condição médica subjacente está mantendo os níveis de T4 abaixo da faixa normal ou no limite superior do normal, levando o veterinário a acreditar erroneamente que o estado da tireoide do gato é normal. Como esses gatos são mais velhos, condições médicas subjacentes são comuns, e diagnosticar hipertireoidismo nesses gatos pode ser desafiador.

Como o hipertireoidismo é tratado?

Existem várias opções de tratamento para o hipertireoidismo, cada uma com suas próprias vantagens e desvantagens.

• Administração oral de um medicamento antitireoidiano. O metimazol (nome comercial TapazoleTM) tem sido, há muito tempo, o principal tratamento medicamentoso para hipertireoidismo em gatos. É muito eficaz no tratamento da doença, frequentemente produzindo resultados em 2 a 3 semanas. Infelizmente, 15 a 20% dos gatos apresentam efeitos colaterais como perda de apetite, vômitos, letargia, distúrbios hemorrágicos, icterícia, coceira na cabeça e no rosto e, às vezes, alterações nas células sanguíneas. A maioria dos efeitos colaterais é leve e eventualmente se resolve, embora, às vezes, o medicamento possa precisar ser descontinuado. É necessária medicação diária por toda a vida, o que é uma desvantagem para donos cujos gatos são resistentes à toma dos comprimidos. Hemogramas completos e níveis de T4 devem ser repetidos regularmente pelo resto da vida do gato.
• Remoção cirúrgica da glândula tireoide. O hipertireoidismo geralmente é causado por um tumor benigno chamado adenoma da tireoide, que envolve um ou, mais comumente, ambos os lobos da glândula tireoide. Felizmente, a maioria dos gatos com hipertireoidismo apresenta tumores benignos e bem encapsulados, que são facilmente removidos. A cirurgia geralmente é curativa, mas a anestesia pode ser indesejável em pacientes mais velhos, pois a doença pode ter afetado o coração e outros órgãos. Embora a cirurgia possa parecer cara, costuma ser mais barata do que anos de medicamentos orais e exames de sangue regulares.
• Terapia com iodo radioativo. Esta é a melhor e mais complexa opção de tratamento. O iodo radioativo, que é injetado (geralmente sob a pele), concentra-se na glândula tireoide, onde é irradiado e destrói o tecido hiperfuncionante. Não é necessária anestesia ou cirurgia, e geralmente apenas um ciclo de tratamento é necessário para alcançar a cura. O tratamento com iodo radioativo costumava ser feito apenas em instalações especializadas e licenciadas, mas agora existem muitas instalações de tratamento privadas. A hospitalização pode ser prolongada. Dependendo das regulamentações locais ou estaduais, os gatos podem precisar permanecer na instalação por 10 a 14 dias até que a radioatividade na urina e nas fezes diminua para níveis aceitáveis. A terapia com iodo radioativo também é cara. O custo caiu de cerca de US$ 1.200 para US$ 500 a US$ 800, mas ainda é proibitivo para a maioria dos donos de gatos.

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