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Leptospirose em cães
Última revisão: 04.07.2025
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A leptospirose em cães é causada por uma bactéria chamada espiroqueta, um organismo fino e espiralado. Existem pelo menos quatro tipos (ou sorovares) de bactérias da leptospirose que podem infectar cães: canicola, icterohemorrhagiae, grippotyphosa e pomona.
A Leptospira é encontrada tanto em animais selvagens quanto domésticos. A bactéria se espalha pela urina, frequentemente por meio de fontes de água, e permanece ativa no solo por até seis meses. Ratos, porcos, guaxinins, gado, gambás e gambás são considerados os principais reservatórios. À medida que os assentamentos se deslocam para as periferias, os animais domésticos ficam mais expostos à vida selvagem. Essa pode ser a razão para o aumento dos casos de leptospirose.
As espiroquetas entram no corpo do cão através de uma ferida na pele ou quando ele bebe água contaminada. Cães que passam muito tempo na água correm maior risco de contrair leptospirose, assim como cães que bebem água de poças, passam muito tempo em quintais com muito escoamento superficial ou ficam molhados por longos períodos após a chuva.
A maioria dos casos é leve e pode não apresentar sinais clínicos. Os sintomas aparecem de 4 a 12 dias após a infecção. A febre está presente nos estágios iniciais. Outros sinais da doença incluem perda de apetite por vários dias, vômitos, sonolência, depressão, dores musculares e, às vezes, diarreia ou sangue na urina. A leptospirose afeta principalmente os rins e/ou o fígado.
Em casos graves, a parte branca dos olhos (esclera) do cão fica amarelada (icterícia). Isso indica hepatite, com destruição das células hepáticas. Podem ocorrer problemas de coagulação sanguínea, incluindo sangramento súbito pela boca e sangue nas fezes. Se o cão não for tratado, apesar da recuperação, pode se tornar portador e eliminar a bactéria pela urina por até um ano.
Os sorovares canicola e gripotyphosa causam mais frequentemente danos renais, e os sorovares pomona e icterohemorrhagiae causam mais frequentemente danos hepáticos. Em cães jovens, todos os sorovares afetam mais frequentemente o fígado.
O diagnóstico pode ser suspeitado com base nos sintomas clínicos do cão. Além disso, os resultados dos testes de função renal e hepática serão anormais. Espiroquetas podem ser detectadas na urina e no sangue usando o método de imunofluorescência (coloração fluorescente de anticorpos). Exames de sangue podem ser realizados para confirmar a análise.
Tratamento: Cães gravemente doentes devem ser hospitalizados para prevenir a disseminação da doença e fornecer cuidados mais intensivos. Combinações de antibióticos, como penicilina e estreptomicina, são eficazes contra a leptospirose, embora a doxiciclina seja atualmente mais comumente usada. Enrofloxacino e ciprofloxacino também são usados ocasionalmente. Os cuidados de suporte incluem o controle de vômitos e diarreia, a correção da desidratação com fluidos intravenosos e o fornecimento de suporte nutricional.
Prevenção: Não há vacina contra a leptospirose.
Preocupações com a saúde pública: As pessoas podem se infectar com leptospirose da mesma forma que os cães, através da água. A doença também pode ser transmitida pelo contato com urina infectada, portanto, se você tem um cão com leptospirose em casa, deve tomar as devidas precauções. Mesmo um cão infectado assintomático pode transmitir a infecção.
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