Alergias em cães

A alergia em cães é geralmente um tipo de reação alérgica alimentar, ou seja, uma hipersensibilidade reativa a um alérgeno presente nos alimentos. Os sintomas externos de alergia em cães são típicos: coceira na pele e diversas erupções cutâneas. No entanto, o principal processo alérgico ocorre dentro do corpo do animal, onde são liberados mediadores de alergia à histamina.

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Causas de alergias em cães

As causas das alergias em animais, bem como a etiologia das alergias em humanos, ainda não possuem uma base científica unificada. A etiologia das reações alérgicas em cães tem sido estudada há relativamente pouco tempo e, atualmente, existem dezenas de versões, entre as quais nenhuma estatisticamente comprovada. Entre as causas mais frequentemente encontradas em trabalhos científicos de veterinários, podemos citar:

• Violação da dieta e dos hábitos alimentares;
• Alergia a medicamentos;
• Fator hereditário;
• Estresse.

A alergia em cães é patogeneticamente explicada por dois mecanismos: uma resposta imune e um fator não imune. A entrada de um alérgeno no corpo provoca atividade excessiva do sistema imunológico e a liberação de um mediador de reações imediatas: a histamina. A consequência pode ser uma reação alérgica verdadeiramente imediata, possivelmente a formação de CIC (complexos imunes circulantes) (antígenos, anticorpos e complementos C3, C1g, C4), ou uma reação do tipo retardada. Aumento da sensibilidade reativa: a sensibilização pode começar antes mesmo de o alérgeno entrar no trato gastrointestinal (TGI) e também é possível que ocorra posteriormente. O mecanismo não imune se manifesta pela idiossincrasia a certos tipos de alimentos. A dificuldade em fazer um diagnóstico reside na quase impossibilidade de diferenciar claramente os mecanismos imunes e não imunes do processo alérgico. Isso se deve à natureza polimórfica das alergias em princípio e à variedade de sintomas, que são muito semelhantes aos sinais de outras doenças não alérgicas.

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Sintomas de alergias em cães

Entre os sintomas de alergia a animais, os mais frequentemente registrados são:

• Coceira na pele em qualquer parte do corpo do animal;
• Otite externa;
• Sintomas gastroenterológicos: vômitos, flatulência, distúrbios intestinais.

Uma das causas mais comuns e facilmente diagnosticadas é a infestação parasitária, a helmintíase. Mas a causa mais clinicamente manifestada é considerada o desequilíbrio nutricional. Este é um problema nutricional comum a todos os carnívoros domésticos e está associado à predominância de alimentos ricos em carboidratos, cereais e doces. Além disso, certos tipos de peixe e carne de frango industrializada, que contêm hormônios e suplementos vitamínicos para crescimento, também podem provocar alergias em cães. Com a normalização da nutrição e a adesão a uma dieta, as alergias em cães diminuem rapidamente, o que é o principal argumento a favor da etiologia alimentar das reações alérgicas.

Como as alergias são diagnosticadas em cães?

A medicina veterinária moderna está equipada com métodos, equipamentos e reagentes laboratoriais bastante informativos. No entanto, é difícil diagnosticar alergias em animais usando um método bioquímico devido às peculiaridades do sistema imunológico. O método básico para identificar alergias como causa de sintomas de etiologia incerta é um teste alimentar. Se possível, todos os tipos possíveis de aditivos são excluídos da dieta do cão, restando apenas dois: uma fonte de proteína e uma fonte de carboidrato. Se os sintomas desaparecerem com essa dieta, os resultados do teste são considerados positivos. Como regra, o teste continua por pelo menos 4 semanas e pode durar dois meses. Se o teste for positivo, o cão recebe novamente o conjunto habitual de produtos que era alimentado antes do teste. Em caso de reincidência dos sintomas alérgicos, o diagnóstico de alergia é inquestionável. Também é necessário examinar cuidadosamente o animal antes do teste para descartar a presença de parasitas externos (pulgas), e também é realizada profilaxia anti-helmíntica. Todas essas medidas visam garantir que o teste seja o mais preciso, informativo e não distorcido por resultados falsos não diretamente relacionados a alergias. Além do teste alimentar, também se pratica a provocação. O processo se dá da seguinte forma: ao longo de 7 a 10 dias, possíveis produtos provocativos são gradualmente adicionados à dieta do cão e os sintomas são monitorados. Como regra, a reação ocorre rapidamente, o mais tardar no segundo dia do teste. Se não houver sintomas, a causa da doença deve ser investigada de outra forma e as alergias devem ser descartadas. Basicamente, a provocação é realizada com produtos proteicos - ovos, carne, peixe, laticínios integrais e, em seguida, vegetais crus. É assim que se cria um regime alimentar e uma dieta individualizados, excluindo a presença de componentes provocativos na alimentação do cão.

Tratamento de alergias em cães

As alergias em cães respondem muito bem à terapia, ao contrário das alergias em humanos, aparentemente devido a um sistema imunológico mais estável e fortalecido. A terapia consiste em várias etapas. A primeira etapa é neutralizar o irritante e eliminar o contato com ele. Se for um produto químico, ele é removido da dieta. Se for um helminto, é realizado um tratamento antiparasitário adequado. Anti-histamínicos também são usados como tratamento sintomático. Pomadas são prescritas externamente - glicocorticoides que aliviam a coceira e a vermelhidão. Se houver infecções secundárias, decorrentes de arranhões e feridas, antibióticos e micosépticos podem ser prescritos, mas não antes da segunda semana do início da dieta.

A alergia em cães é a mesma doença do século que a alergia humana. É importante ressaltar que os métodos terapêuticos antialérgicos existentes apenas aliviam os sintomas e a condição do animal. É muito mais conveniente prevenir alergias em cães, implementar medidas preventivas e monitorar a nutrição e a condição do animal antes que surja um problema alérgico.