A irradiação ultravioleta é uma aplicação terapêutica da radiação UV. Assim como muitos métodos fisioterapêuticos utilizados na cosmética, a irradiação UV foi inicialmente utilizada para fins terapêuticos (incluindo o tratamento de acne, alopecia, vitiligo, etc.) e só depois de algum tempo passou a ser utilizada para fins estéticos (como alternativa ao bronzeamento natural).