Como é que se deixa uma criança de chuchar no dedo?

Você não fica feliz que seu filho chupe o dedo, mesmo já tendo 5 anos? E você já pensa há muito tempo em como fazer seu filho parar de chupar o dedo? É claro que esse hábito às vezes pode ser útil como um ato de autodeterminação, pois existe desde o momento em que a criança está no ventre da mãe. Mas quando uma criança de 5 a 6 anos chupa o dedo, pode se tornar objeto de pena e ridículo. Então, em que ponto chupar o dedo se torna um mau hábito? E como você pode ajudar seu filho a parar de chupar o dedo? Como você pode encontrar outras maneiras para a criança se acalmar?

Chupar o dedo: é prejudicial ou não?

A maioria dos médicos concorda que chupar o dedo é relativamente inofensivo – mas apenas nos primeiros anos da infância. Aliás, se você perceber que seu filho está chupando o dedo e quiser parar com esse mau hábito antes dos quatro anos, seus esforços podem sair pela culatra e tornar o hábito de chupar o dedo ainda mais frequente, porém secreto. A criança simplesmente se esconderá de você.

A maioria das crianças acaba abandonando o hábito por conta própria. No entanto, se o hábito de chupar o dedo continuar até os quatro ou cinco anos de idade, pode aumentar o risco de desenvolver problemas dentários ou de fala.

Por que uma criança chupa o dedo?

Aqueles que continuam a chupar o dedo nos primeiros anos da pré-escola provavelmente veem isso como um retorno ao conforto do ambiente materno que vivenciavam antes do nascimento. As crianças também podem chupar o dedo quando estão cansadas ou entediadas.

Como parar com o hábito de chupar o dedo?

Se você acha que seu filho já tem idade suficiente para parar de chupar o dedo, existem alguns métodos suaves que você pode tentar para acabar com o hábito. Uma maneira de ajudar seu filho a parar de chupar o dedo é dar a ele algo para fazer com as mãos. Ou ajude-o a encontrar outras maneiras de se acalmar quando estiver agitado ou sonolento.

Você pode ensinar seu bebê a esfregar o polegar na palma da mão em movimentos circulares e rítmicos, ou esfregar a bochecha com o dedo indicador. Outro método para parar de chupar o dedo é envolver o polegar do bebê em uma bandagem ou gaze. É claro que isso não impedirá fisicamente o bebê de chupar o dedo, mas servirá como um lembrete sempre que ele, distraidamente, colocar o polegar na boca.

Você também pode aplicar algo desagradável ao dedo do bebê, como vinagre, por exemplo. Embora alguns pais digam que seus filhos se acostumam com o gosto amargo do dedo e, com o tempo, podem até gostar.

Sistema de recompensa infantil

Embora você queira acabar com o hábito de chupar o dedo do seu filho, evite culpá-lo ou puni-lo por algo que é essencialmente uma atividade de autocontrole. Elogie seu filho quando o vir fazendo algo útil com as mãos além de chupar o dedo. Você também pode criar um sistema de recompensas, como colar uma tabela para cada dia sem chupar o dedo e dar presentes ao seu filho por não colocar o dedo na boca.

Você deve procurar ajuda médica se seu filho apresentar problemas dentários e de fala adicionais devido à sucção digital. Além disso, se seu filho estiver sendo provocado ou pedir ajuda para abandonar esse mau hábito, é hora de você intervir e trabalhar mais ativamente com ele. Seu pediatra ou dentista pediátrico deve avaliar a situação e encontrar as melhores maneiras de ajudar seu filho.

No geral, chupar o dedo é um dos nossos comportamentos mais naturais e reflexivos, e não deve causar muita preocupação. Mas quando o hábito de chupar o dedo começa a criar problemas para a criança (e, portanto, para os pais), é hora de ajudá-la a encontrar outra maneira aceitável e mais adulta de relaxar e se sentir à vontade.