Componentes cosméticos: Conservantes

Conservantes em cosméticos são um tópico frequente de discussão e especulação na imprensa popular e científica. Os conservantes devem proteger o creme contra uma ampla gama de organismos (bactérias, fungos) por um longo período. Os cosméticos são usados por vários meses (ou até anos), portanto, o conteúdo de conservantes determina as condições de armazenamento para as quais os cosméticos são projetados. Ao mesmo tempo, a maioria dos métodos de esterilização adotados na indústria alimentícia (liofilização, esterilização de embalagens, armazenamento em baixas temperaturas) são inadequados para a produção de cosméticos. Portanto, pelo menos para as células microbianas, o conservante deve ser definitivamente tóxico.

Um conservante também pode ser tóxico para as células da pele. Hoje, cientistas trabalham na criação de conservantes com o espectro de ação mais amplo possível, eliminando a necessidade de adicionar vários conservantes à formulação.

Os conservantes são incluídos em cosméticos sempre que possível na concentração mínima, na qual são eficazes contra micróbios e não são tóxicos para a pele. Notemos mais uma vez que, na verdade, absolutamente qualquer componente de um produto cosmético pode causar reações cutâneas indesejadas. Acontece que algumas substâncias têm um potencial tóxico maior do que outras. Os conservantes, juntamente com os surfactantes, são tradicionalmente considerados uma das principais causas de reações alérgicas e dermatites em pessoas com pele sensível. É claro que há alguma verdade nisso. E, no entanto, não se pode deixar de concordar que os conservantes são menos nocivos do que micróbios e toxinas microbianas, bem como os produtos de decomposição de ingredientes cosméticos pela flora microbiana. Portanto, os conservantes devem estar presentes em cosméticos e não podem ser completamente abandonados.

Alguns componentes naturais também têm a propriedade de retardar a deterioração de produtos cosméticos, como extratos vegetais (folhas de bétula, casca de pinheiro e muitas outras plantas), benzoato de sódio (encontrado em cranberries e groselhas), óleos essenciais, própolis, sais e extrato de algas marinhas, rico em iodo. A introdução dessas substâncias na receita permite reduzir a concentração de conservantes sintéticos (se for o caso).

Cosméticos "sem conservantes" não podem ser usados por muito tempo, sendo preferível armazená-los na geladeira. Caso contrário, há aumento da flora microbiana e inativação dos aditivos ativos.

Os aditivos antibacterianos utilizados não são conservantes cosméticos tradicionais, mas compostos completamente diferentes. Entre eles estão agentes bactericidas não específicos (álcool etílico, acetona, compostos contendo iodo, extratos vegetais, óleos essenciais, etc.) e substâncias específicas que bloqueiam uma determinada etapa do metabolismo celular microbiano (antibióticos).

Existem vários grupos de cosméticos com propriedades antibacterianas: produtos antiacne, xampus anticaspa, sabonetes antimicrobianos e desodorantes e antitranspirantes. Nesta categoria, os produtos antiacne se destacam. Em primeiro lugar, eles geralmente não são removidos com água e permanecem na pele por muito tempo. Em segundo lugar, a pele na qual são aplicados apresenta uma barreira danificada e seus próprios mecanismos de proteção estão enfraquecidos. Em terceiro lugar, a disbacteriose, acompanhada de inflamação, é frequentemente observada em peles com acne. Portanto, os cosméticos para o tratamento de peles problemáticas com acne têm características próprias e são muito semelhantes aos medicamentos.

Quanto a outros grupos de cosméticos antibacterianos, os legisladores em diferentes países os avaliam de forma diferente. Assim, nos EUA, a presença de ingredientes antibacterianos em cosméticos transfere imediatamente o medicamento da categoria de produtos cosméticos para a categoria de medicamentos. Os desodorantes nos EUA tornam-se imediatamente "medicamentos" assim que se afirma que o efeito desodorizante se baseia no efeito antimicrobiano. Portanto, os antitranspirantes nos EUA são incluídos na categoria de medicamentos. O grupo de produtos representado pelos sabonetes antibacterianos tornou-se um verdadeiro pomo de discórdia entre a indústria cosmética e a FDA. A FDA decidiu que os sabonetes apresentados no mercado como antibacterianos são classificados como medicamentos. Francamente, qualquer sabonete tem propriedades antibacterianas, porque os componentes dominantes do sabonete são surfactantes. Os surfactantes no sabonete não são perigosos para a pele, mas as bactérias em sua superfície morrem.

O componente antibacteriano mais conhecido do sabonete é o triclosan. A mídia noticia periodicamente que o triclosan é tóxico para a pele. Isso não passa de mais uma especulação, visto que até o momento nenhum dos inúmeros estudos em larga escala confirmou isso. Mas a questão da conveniência de incluir triclosan no sabonete é bastante natural, especialmente porque existem outras razões para isso. Para realmente afetar a flora microbiana que vive na superfície da nossa pele, é necessário introduzir um agente antimicrobiano em uma concentração mais alta. Assim, aumentamos o risco de reações adversas (irritação, alergias), por um lado, e, por outro, de perturbar gravemente o equilíbrio microbiológico de forma completamente sem motivo.

E assim o conservante deve:

• Um conservante ou sistema conservante deve ser seguro quando o produto cosmético que o contém for usado para o fim a que se destina.
• Um conservante ou combinação de conservantes deve ser compatível com todos os ingredientes do sistema e não deve perder atividade devido à interação com outros componentes. A introdução de conservantes não deve afetar as propriedades de consumo dos produtos cosméticos.
• O conservante ideal não deve introduzir odor ou cor no produto cosmético ou reagir com os ingredientes do sistema para causar alteração na cor ou no odor.
• O conservante deve ser estável em todas as temperaturas e valores de pH encontrados na produção de cosméticos.
• Um conservante ideal deve funcionar tanto durante o processo de fabricação quanto durante todo o prazo de validade planejado dos cosméticos.

É importante ressaltar que o mais importante para um fabricante de cosméticos é escolher um conservante que seja realmente eficaz contra micróbios e seguro. O preço é um fator secundário. Reclamações de clientes ou da mídia são muito mais graves, pois podem prejudicar seriamente a reputação de uma empresa de cosméticos. Isso custará à empresa muito mais do que economizar em um conservante barato que não funciona.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]